Bridge menjadi jauh lebih terkenal daripada poker selama Perang Dunia II, khususnya di kalangan pejabat dan tawanan perang. Sebuah survei tahun 1942 yang disebutkan dalam World War II and the Postwar Years in America, mengakui bridge sebagai permainan kartu yang paling banyak dimainkan saat itu. Sementara poker terkenal, terutama di kalangan pasukan Amerika, bridge menjadi permainan yang diminati di banyak kamp angkatan laut dan tawanan perang karena proyek intelektual dan permainannya yang mapan. Memoar dan statistik kuno menunjukkan bahwa bridge digunakan tidak hanya sebagai hobi tetapi juga sebagai latihan intelektual, membantu pasukan tetap bersemangat dan terlibat selama periode panjang masa tahanan atau penahanan.

Menggali Kenangan
Salah satu hasil pencarian terkeren kami menunjukkan foto ini dari tahun 1941, berjudul Tahanan perang bermain bridge di Stalag 383, Hohenfels, Bavaria, Jerman dari informasi Perpustakaan Nasional Selandia Baru – ada keyakinan mutlak bahwa ada lebih banyak foto seperti ini yang tersedia.

Kenangan lainnya mungkin digali dalam memoar – biasanya tentang anggota pasukan – yang mungkin terlibat dalam permainan bridge untuk menghabiskan waktu dan menjaga pikiran tetap aktif.

“We Never Said Good-Bye: Memoirs of a Bombardier from World War II” menggambarkan bagaimana seorang prajurit dan rekan bridge-nya mengembangkan “model gadget Blackwood yang dirancang khusus” untuk permainan mereka. (Lihat di sini)
“A Soldier’s Life in War & Peace” menceritakan kisah seorang prajurit yang melihat dirinya ditangkap melalui bridge kontrak saat pertama kali memainkan permainan tersebut. Dalam kata-katanya, “Ketika instruksi dimulai, saya menyadari bahwa saya adalah salah satu dari sedikit orang yang hanya tertarik untuk belajar bermain bridge kontrak, sementara menang77 daftar yang lain bergabung hanya untuk membuat perbedaan dengan komandan perusahaan.”

Set Kartu Masa Perang
Sepanjang sejarah, kartu judi telah berfungsi lebih dari sekadar fungsi rekreasi—kartu tersebut juga telah digunakan sebagai perlengkapan untuk pelatihan, strategi, atau bahkan bertahan hidup. Selama setiap Perang Dunia, setumpuk kartu edisi unik telah dikeluarkan untuk anggota pasukan, sering kali terlindungi dalam perlengkapan tentara. Dek-dek ini dari waktu ke waktu menampilkan peta tersembunyi, petunjuk bertahan hidup, atau propaganda masa perang, memastikan bahwa bahkan di saat-saat senggang, mereka menyediakan fakta-fakta berharga.

Misalnya, dek peta pelarian telah diberikan oleh Militer Inggris dan AS, dengan peta tersembunyi yang dapat ditemukan ketika kartu-kartu tersebut direndam dalam air. Organisasi-organisasi seperti Palang Merah dan United Service Organizations (USO) juga berkontribusi dengan membagikan dek-dek kepada tawanan perang untuk membantu mereka menjaga moral.

Para kolektor masih dapat menemukan dek-dek bersejarah masa perang tersebut di sistem-sistem seperti eBay dan Amazon, dengan beberapa yang berasal dari masa Perang Dunia I. Akan tetapi, penting untuk membedakannya dari dek-dek yang dikeluarkan militer modern, termasuk dek IRAQ MOST WANTED dari tahun 2003, yang dirancang untuk membantu pasukan menemukan target-target musuh yang bernilai tinggi selama Perang Irak.